Description de la fleur d’hibiscus ou bisap

Ce sont des plantes connues depuis la haute antiquité : elles étaient cultivées en Égypte et en Asie du sud-est pour leur caractère ornemental, mais aussi pour leurs fruits comestibles. Importées en Europe au xiie siècle par les Maures d’Espagne, certaines espèces furent ensuite introduites en Amérique au xviie siècle par les esclaves. La Corée du Sud et la Malaisie ont un hibiscus comme fleur nationale, respectivement H.syriacus et H. rosa-sinensis.

L’arbuste peut atteindre cinq mètres de haut et autant de large.

Les feuilles sont alternes, simples, ovales ou lancéolées, à bord denté ou ondulé.

Les fleurs, généralement à symétrie centrale (actinomorphes), sont isolées ou groupées en inflorescences.

Le calice a cinq sépales libres ; la corolle cinq pétales libres ou légèrement soudés à la base.

Les cinq étamines sont soudées entre elles, formant un long tube. Le pistil possède assez souvent cinq ovaires et un long style passant à l’intérieur du tube des étamines. Le stigmate ne s’ouvre que lorsque les étamines sont flétries, permettant une fécondation croisée.

Les fruits sont des capsules qui s’ouvrent à maturité pour libérer les graines, souvent velues.

Les fleurs, monochromes ou bicolores, sont torsadées avant l’ouverture complète. Elles peuvent apparaître de mars à octobre si la plante est dans les conditions requises ; cependant, certains cultivars issus des sélections d’horticulteurs peuvent fleurir toute l’année. Il est normal que la fleur de H. rosa sinensis se referme et tombe au bout de 24 heures environ.

Hibiscus syriacus est la fleur nationale de la Corée du Sud. Appelée « Fleur d’éternité », (mugunghwa en coréen), elle illustre « l’esprit volontaire et modeste » du peuple coréen. Les Coréens ont prisé l’althéa comme une fleur céleste depuis le passé. Le royaume Silla (nom porté par la Corée au 1er siècle avant J.-C.) s’est aussi appelé le pays Mugunghwa.

Les deux espèces les plus couramment cultivées en Europe sont l'[[hibiscus rosa-sinensis]] et l’hibiscus syriacus. D’autres espèces, vivaces ou annuelles, sont également cultivées, comme H. coccineus, H. moscheutos, H. palustris, H.trionum, etc.

L’hibiscus syriacus, également dénommé althéa ou ketmie résiste sans problème dans un climat tempéré, jusqu’à -15 °C, -25 °C au Québec, à condition de lui offrir un endroit ensoleillé et abrité du vent. Il a l’avantage de garder ses feuilles en permanence (dans les régions chaudes) et de produire des fleurs tout l’été, parfois même en automne, en cas de climat favorable.

L’hibiscus rosa sinensis, aussi appelé « rose de Chine » ou « fleur des belles dames » est une plante d’intérieur en Europe, sauf dans certaines régions particulièrement clémentes. Il faut éviter les courants d’air froid et ne jamais l’exposer à des températures inférieures à 5 °C, en sachant qu’en dessous de 10 °C, il commence à perdre ses feuilles et ne fait plus de fleurs en attendant le retour de la chaleur et surtout d’un ensoleillement suffisant.

L’hibiscus rose de Chine est sensible aux pucerons, aux araignées rouges (acariens), aux mouches blanches et aux cochenilles. Il aime l’eau, mais il ne faut pas laisser le pot tremper dans une soucoupe remplie d’eau.

L’hibiscus est valorisé à des fins alimentaires et médicinales.

– Hibiscus sabdariffa (également appelé « Oseille de Guinée »), originaire d’Afrique de l’ouest, produit des pousses et des jeunes feuilles qui se mangent crues ou cuites comme des légumes.

Ses fleurs rouges, séchées puis infusées, sont utilisées pour des sauces et confitures ou pour la préparation du bissap, infusion et sirop produisant une boisson rouge, bue fraîche et très sucrée (parfois préparée avec de la menthe) en Afrique de l’ouest, notamment au Sénégal et en Mauritanie où une de ses appellations populaires en vogue est devenue « coc’Afrique » (« seille » en Guinée, « roselle » en Jamaïque ou « agua de Jamaica » au Mexique). C’est une boisson riche en acide ascorbique (d’où son goût acidulé) et on lui prête des vertus diurétiques, sédatives et hypotensives, voire laxatives.

Le carcadé est en vente dans les herboristeries et sur internet.

– Les fleurs de l’hibiscus syriacus sont comestibles et ont des propriétés émollientes (= qui détend, ramollit les tissus). Elles étaient autrefois utilisées en médecine traditionnelle pour calmer la toux et guérir les angines.

– Le fruit de l’espèce Hibiscus esculentus – déplacée depuis dans le genre Abelmoschus (Abelmoschus esculentus) – est appelé gombo ; il entre, comme légume, dans la composition de nombreux plats africains, asiatiques, d’Amérique centrale et d’Amérique du sud.

Cela dépend beaucoup de la variété :

L’Hibiscus syriacus (ou althéa) se reproduit très facilement par semis sans intervention humaine. La bouture est assez difficile pour cette espèce ; toutefois, elle est la seule possibilité pour conserver une variété déterminée.

L’Hibiscus rosa-sinensis se reproduit plus difficilement, car la fécondation dépend de conditions précises (température, luminosité, hygrométrie). De plus, la pollinisation naturelle semble dépendre d’insectes tropicaux. Il n’est pas impossible qu’il s’agisse d’un groupe d’hybrides, car aucun peuplement naturel n’est connu.

Mais le bouturage est assez aisé ; il suffit de couper en biseau, sous un œil, une extrémité de tige sans fleur, de n’y laisser que deux ou trois paires de feuilles et de la planter dans un substrat humide, léger, avec un bon éclairage et à l’étouffée (il faut penser cependant à aérer de temps en temps afin que la plante ne pourrisse pas). Les racines apparaissent au bout d’un mois.

Hibiscus acetosella

Hibiscus arnottianus

Hibiscus biseptus

Hibiscus boryanus

Hibiscus brackenridgei

Hibiscus caerulescens

Hibiscus calyphyllus

Hibiscus cameronii

Hibiscus cannabinus

Hibiscus cardiophyllus

Hibiscus cisplatinus

Hibiscus clayi

Hibiscus coccineus

Hibiscus coulteri Harvey ex Gray

Hibiscus dasycalyx

Hibiscus denudatus

Hibiscus divaricatus

Hibiscus diversifolius

Hibiscus elatus

Hibiscus esculentus, (renommé Abelmoschus esculentus)

Hibiscus erodiifolius

Hibiscus furcellatus

Hibiscus fuscus

Hibiscus grandiflorus

Hibiscus hamabo

Hibiscus hastatus

Hibiscus heterophyllus

Hibiscus hirtus

Hibiscus humbertianus (renommé Cienfuegosia humbertiana)

Hibiscus indicus

Hibiscus insularis

Hibiscus kokio

Hibiscus laevis

Hibiscus lasiocarpos

Hibiscus lavaterioides

Hibiscus liliiflorus

Hibiscus ludwigii

Hibiscus macilwraithensis (renommé Macrostelia grandiflora var macilwraithensis)

Hibiscus macrogonus

Hibiscus macrophyllus

Hibiscus meraukensis

Hibiscus micranthus

Hibiscus militaris (Synonyme de Hibiscus laevis)

Hibiscus moscheutos

Hibiscus mutabilis

Hibiscus normanii

Hibiscus panduriformis

Hibiscus paramutabilis

Hibiscus pedunculatus

Hibiscus pentaphyllus

Hibiscus platanifolius

Hibiscus propulsator (renommé Macrostelia sp. Bolt Head)

Hibiscus radiatus

Hibiscus radiatus

Hibiscus rosa-sinensis

Hibiscus sabdariffa

Hibiscus schizopetalus

Hibiscus scottii

Hibiscus sinosyriacus

Hibiscus splendens

Hibiscus storckii

Hibiscus striatus

Hibiscus sturtii

Hibiscus syriacus

Hibiscus taiwanensis

Hibiscus tiliaceus

Hibiscus trionum

Hibiscus tozerensis (renommé Macrostelia grandiflora var grandiflora)

Hibiscus waimeae